大乘佛教

佛教傳到中國來，最早的時候在中國歷史上有記載的，大概在戰國時代就有往來，但是那是民間不是正式的，正式受中國朝廷帝王派特使去迎請到中國來是在公元六十七年，後漢明帝永平十年，那個時候漢朝的首都在洛陽。摩騰、竺法蘭兩位大德從西域隨同中國的使節來到中國，接受中國國家的禮遇接待，當時接待也像我們現在主管外交的這個部門來接待，那個時候國家主管外交的是直接歸皇帝管轄的，而不是歸宰相的。歸皇帝直接管轄的這些機構名稱就叫做「寺」，所以諸位要懂得寺的來源，稱之為寺。