她失去了深愛的女兒和婆婆。廖智說，她當時在黑暗中用盡全力終於摸到女兒冰涼的、柔軟的、小小的身體，“我使勁抓住她，我很想對女兒說句話，可是我的大腦一片空白，我試著張了幾次嘴，最後唱了一首《鈴兒響叮噹》，唱完以後又接連唱了好幾首，全是以前女兒聽過的歌……”
廖智在廢墟裡挺過26小時後獲救，但卻面臨截肢的現實。廖智沒有猶豫，也沒有懼怕，在沒有親人簽手術單的情況下，她淡定地對醫生說：“我自己簽吧。”當醫生問她“你知道什麼叫做截肢手術嗎？”廖智說：“知道啊，就是把腿鋸掉。”廖智說，經過這場生死劫難，她開始明白一個詞語—｢珍惜｣。
談到地震時前夫留下她在廢墟下獨自離去，旁觀者聽來總是氣憤填膺，廖智卻淡定非常，她說她甚至不曾恨過他，因為“這一切事情我們共同經歷過，孩子是我們共同的孩子，所以當外面的人不能理解，我知道他有多痛。
2008年春節，廖智和老公正式離婚。情感和身體上的雙重打擊，讓廖智在地震後承載了常人難以想像到的傷痛。但她並沒有因此一蹶不振，相反，災難成了她最好的老師。廖智曾說，生活出的難題有時會逼人成長。情感創傷讓她更清楚地認識到什麼是對她最重要的，什麼人是更適合她的。
重返舞台，殘缺雙腿跪出《鼓舞》
雖然失去雙腿，但廖智並沒有放棄舞蹈夢想，在重慶治療期間，她總在腦海裡想像自己重返舞台的樣子。6月底的一天，她突然想編一個舞蹈出來，想再上一次舞台。於是，她跟以前一起跳舞的姐妹開始研究在輪椅上的舞蹈動作。
巧的是，第五十八屆世界小姐選拔，組委會的有關人士到醫院看望她時也提到跳舞的事。雙方不謀而合。大家經過一下午的商量決定用鼓做道具，她直接跪在鼓上跳舞。但要完成《鼓舞》，對廖智來說必須從跪立這個對常人來說很簡單的動作開始訓練。“我用力抓住床的扶把緩慢地跪起來，剛跪一分鐘不到雙腿便開始顫抖，接著全身都顫抖起來，我又趕緊坐下去。當我再一次跪起來，老師讓我放開扶把，不用手支撐跪給他們看，可是我試了幾次都是剛鬆開手就保持不了平衡幾乎要倒下……”
母親白加蓉見女兒訓練如此辛苦，多次勸她放棄，廖智也想過放棄，“因為太疼了，但是後來想再疼也就每天疼3個小時，咬咬牙就挺過來了。”後來，她開始在訓練場館訓練了，當她一跪在地板上，鑽心的疼痛讓她汗流滿面，陪護她的母親總躲在一旁偷偷流淚。為了完成《鼓舞》，她第二次手術一推再推，7月14日，當雙腿殘缺、一襲紅裝的廖智在大鼓上翩翩起舞時，震撼了現場所有人。表演結束，當老師和親朋好友向她伸出大拇指說“寶貝！你很棒”的時候，廖智的眼睛濕潤了。
因緣不可思議
凡事忍耐，凡事盼望，愛是永不止息。｢當從極度的缺乏和軟弱中走向越來越光明的大道，我開始越來越深刻的明白：原來這個世界，最終需要的並不是堅強，而是永不止息的的愛與希望！｣～廖智手記
2014年6月1日廖智再婚，在教堂中廖智披著婚紗坐在輪椅上，被截肢的雙腿裸露著。丈夫穿著西服，蹲在地上為廖智穿戴假肢。廖智的結婚引來許多網友的祝福，她現在是台灣媳婦！
鼓舞生命．全球傳愛
2014年10月29日下午於臺北市立景美女中大禮堂，周大觀2014年全球熱愛生命獎章得主授獎典禮，頒獎表揚廖智。創辦人周進華表示，從中國大陸用自己苦難、鼓舞生命的無腿舞后廖智，於2008年5月12日汶川大地震，失去女兒、雙腿、婚姻，在痛不欲生的治療中，堅持持續跳舞，多年來為災區重建籌款義演，被譽為｢最美的志願者｣、｢無腿希望舞后｣。其生命故事令人動容！
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