妙空大師云：「病者死之機也，死者凡聖淨穢之關也。病中當作死想，勤念佛名，決定待死。諸佛絕無妄語，必有光明接引，滿我往生之願。」
病苦就是往不往生之因緣及關鍵，除非不生病，如果已得重病，便該如是思惟：真病無藥醫，應理性面對，作往生準備，不必逃避與恐懼，如果能提早作往生心態調整，面對死亡事實，自己就能堪受得了，修行者之所以修行為何？正是為「面臨死亡剎那」能接受死亡。死亡不可怕，可怕是死往何處？自己不能自覺這才是可怕；若死亡後知道往生何處，那還有什麼可怕或可逃避，修行人念念不忘「死亡」這兩個字，好好參悟！則道業自然成就。
為何開悟證果之聖者不畏懼死亡？因為他已明心見性，生死自在，死往何處去，心地無惑解脫，十方世界任他遨遊，遊戲三界裡外無所障礙故；為何凡夫之輩面對死亡，內心不安恐懼怖畏？因為不知死往何處去，一片黑漆漆，不寒而寒，不懼而懼，心地迷惑不堪，未得解脫，尚未見性悟心，生死不自在故。修行者平常就應該自我檢驗對「死亡」之面對，對生從何來？死往何去？要嚴肅坦然面對，怕死焉能不死，這就是所謂「生死大工程」，你我都有份。
台東一位居士，每當身體稍微病苦，他就開始緊張，逕而聯想到：是不是得癌症？如果肝臟覺得不舒服，他就自我猜疑：不知道會不會得肝癌？喉嚨不舒服，就想：我的喉嚨會不會有癌細胞？胃腸如果不舒服，就疑想：我會不會得胃腸癌？脾、肺、腎等內臟，如果稍微出了疼痛問題，他就往壞方面去想。因為電視、報章雜誌常報導，癌症在十大死因當中，排行第一，所以他敏感度特強。人除非沒有病苦，如果有重病，不可能不害怕。
桃園三結義張飛雖然很神勇威猛，斬將過關，衝鋒陷陣而不畏懼，但是有人牽起他的手，在他掌心寫了一個「病」字，問他：這個「病」字你害怕嗎？他露出很驚懼的表情。他在沙場上身經百戰，一夫當關，萬夫莫敵，常與敵人展開大廝殺，一點也不怕死，但是卻懼怕病魔，當他看到這個「病」字之後，就全身一直發抖。可見張飛這位勇將有可能曾經病得很嚴重，餘悸猶存，因此害怕病苦。所以說：病者是死之關鍵、死之因緣也。
為什麼會生病呢？佛經云：心造業，因業感召病，因病而死亡。那要怎樣才不會死呢？就是不要有病，想要沒有病，唯一方法就是不造業，不造業之關鍵所在，就是你的心要清淨無染，這前後有一連串關係。所以，心究竟清淨，不造諸惡業，就不生不死，得解脫自在。凡夫不知道生死根源何在？佛陀告訴我們：生死根源就是「心」，所謂：萬法唯心造，心能生萬法，心可成佛，亦可成魔；心可造善，亦可造惡；心是萬法之源，生死涅槃不離心，輪迴與不輪迴皆心作，故知：心是生死涅槃之源。
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