為一般的佛像開光是信仰虔誠的表現，為自己的「自性佛陀」開光更是實踐菩薩道的當急要務。
光，是人類生活中不可或缺的憑藉。借著光，才能清楚看清事物，因此匡衡要鑿壁引光；愛迪生發明了電燈，人類增加了晚間的活動，延長了生命的時空。黑暗總是和罪惡連接在一起，宵小趁著月黑風高的暗夜，行偷雞摸狗的伎倆，清晨的一道曙光，迎向一日的希望；路旁的一盞孤燈，指引夜歸人「實迷途其未遠」的返家方向；煢煢的燈塔螢光，是孤舟衝破駭浪，駛向平安的指南。
光，是人類的希望；光，是眾生生命的內涵。儒家說：「天不生仲尼，萬古如長夜。」佛教則說：佛陀如果不在娑婆出世，眾生將流轉於漫漫的無明長夜。對於東西方聖人的應世，皆有異曲同工之妙的譬喻。佛教進一步把煩惱稱為無明，從字面來看，就是失去光明的狀態。煩惱使人失去理性，陷於愚昧、無知、昏闇的境地。佛教認為生命的本質就是光明的完全呈現，許多的佛其實就是光明自身，譬如人們最熟悉的西方極樂世界教主阿彌陀佛，中文的意思是無量壽、無量光，無量壽是時間的超越，無量光是空間的超越，超越時空的存在就是真理自身。東方琉璃光藥師如來，是晶瑩、剔透、閃耀的琉璃光芒，他的兩位脇侍菩薩日光、月光，也是光亮、璀璨，而日月正巧是「明」的象徵；密教的本尊為大日如來，以圓滿的太陽來象喻法身的遍照，顯教的法身佛為《華嚴經》中的毘盧遮那佛，漢譯為無量光明。凡此種種，可以了解光明具足就是佛的境界，失去了光明──無明，就是凡夫眾生，眾生正是因為無始無明的迷惑牽引，而輾轉於六道輪迴之中，看來開發自性的光明是何其的重要。
佛經說世間有三種光明，一為外光明，指日月星辰、燈炬火把等照明；二為法光明，如禪宗的明心見性，顯現本覺妙明的本體；三為身光明，指諸佛菩薩身上所放出的背光、身光等等。《大智度論》、《華嚴經》、《楞嚴經》等經典，則將智慧譬喻為心光、智光、慧光，表示般若智慧具有洞燭無明昏昧，照見事物真相的意思。因此觀想光明就成為佛教修行的項目之一，《觀無量壽經》提出十六種觀念法門，幾乎都與觀想光明有關係，例如日觀、水觀、樹觀、佛菩薩像觀、佛身觀中，提到的琉璃光、玻璃光、硨磲光、摩尼光等等。
唐朝宗室李通玄是華嚴宗五大祖師之外，最具影響力的居士大德，他在他的曠世名著《華嚴經論》中，提出「佛光觀」的實踐法門，成為華嚴宗的重要觀行。事實上，《華嚴經》是一部和光明關係至為密切的經典，佛陀在演說五十二位菩薩道次第時，分別在身體的不同部位放光：首先標舉法身佛毘盧遮那佛，為眾生起信，佛陀在牙齒放光，表示宣說妙法，又放眉毫光，表示果位圓滿。接著佛陀分別在兩足輪放光，說十信法門；兩足指放光，說十住法門；兩足趺放光，說十行法門；兩膝放光，說十回向法門；眉毫間放光，說十地法門；最後於口中放光，演說等覺、妙覺法門。依身體的部位來象徵法的內涵，以十回向位為例，膝蓋的功能在連接大腿與小腿靈活的伸縮，恰如回向分有向上回向，上求佛道，智慧圓滿，向下回向，下化眾生，慈悲實踐。另外，以光為名的經典、佛菩薩，更是不勝枚舉。例如《放光般若經》、燃燈佛、智光佛、普光佛等等，甚至以「光」來和大眾結緣。
相傳佛圖澄左脅下有一方圓四、五寸的孔，平日塞以棉花，至齋戒日，便到江邊，從孔中抽出腸胃加以洗滌，眾人看了無不嘖嘖稱奇。夜間，佛圖澄則打開孔口，孔中放出光明，照亮一室。有一次劉曜趁月黑風高率軍夜襲石勒軍營，卻見營中燈火通明，驚嚇而走。原來是佛圖澄正在引脅下光夜讀經典，消弭了一場驚心動魄的殺戮。
佛世有一位陀驃比丘，負責安頓遠來雲水僧的掛單。他經常在深夜中提著一盞燈籠，歡喜謙和地接待熙來攘往的客人。三十年如一日，陀驃比丘那隻提燈籠的手指竟然自己發光，亮如燈炬，從此他舉指照路，更殷勤地引導客僧，不必擔心風雨吹熄了外在的燈燭，耽誤了知客工作。
禪門有一首詩：
拋卻身心見法王，前程何必問行藏，
若能識得娘生面，草木
叢林盡放光。
捨去身心執著，契悟父母未生我的本來面目，山河大地乃至無情草木無一不是清淨法性的自然流露，光明晃耀。為一般的佛像開光是信仰虔誠的表現，為自己的「自性佛陀」開光更是實踐菩薩道的當急要務。
摘自《一字禪》，依空法師著，佛光文化提供